B'z "RUN”のイメージで。私的には、男四人の固めの杯です。
嵐を走れ
「なんだ、起きてたのか。」
もうすぐ、夜が明ける。
空がうっすらと明るくなり始めていた。
甲板にいたウソップに、起きてきたサンジが声をかける。
「ん？あぁ、きりのいい所まで片付けちまおうと思ってたら、こんな時間になってた。」
そう言うと、手元の作品をサンジにチラッと挙げてみせる。
何やら、新火薬のようだ。
「まったく、元旦だってのに、いつもと変わんねえな。」
サンジが新しい煙草に火をつける。
夜にカウントダウンをして、皆で新年を祝ったのは、ほんの数時間前だ。
「おまえだって、今朝は昼ぐらいまで誰も起きて来ねえぜ。メシの支度はいらねえだろう。」
「俺は、いつもの癖だ。」
「正月だっていうのに、俺たち、普段どおりだな。
一年前は、こんなところで航海してるなんて夢にも思わなかったのによ。」
ウソップの脳裏には、故郷のシロップ村が浮かぶ。
あの時、笑って送り出してくれたカヤの笑顔は、今もウソップの心の支えだ。
「よくまあ、俺達、ここまで来たもんだな。」
ふっと、笑いながら、サンジが煙草をふかしている。
白煙が、薄暗い海に溶け込んでいく。
「ああ、約束なんかしてもないのにな。」
何もないところから、始まった航海。
いきなり、命を賭けて戦わなければならない強敵との戦い。
自分の臆病さが、いやという程分かった。
ただ、こいつらと共にいると、見るもの全てが、俺には新鮮で、
きっといつか、勇敢な海の戦士になれそうな気がするんだ。
「しょうがねえよ。オレは、アイツらを見届けたくなった。
だから、付き合うって決めたんだ。ま、ナミさんを守れるのはこの俺だけだろうし。」
バラティエで、ルフィの信念とゾロの涙を見た。
命を賭けて戦う男二人、正直、度肝を抜かれた。
今思えば、ゼフの愛情に包まれて生きてきた俺には、衝撃だった。
悔しいが、女の事以外で、熱くなったのは、いつ以来だったんだろう。
「なんだ、話し声が聞こえると思ったら、おまえら起きてたんか。」
見張り台からゾロが降りてきた。
「ああ。」二人が答える。
「じゃあ、これ開けるか。」
ゾロが手に持っていた酒瓶を見せる。
「おとそだ。」
「なんだ？それ。」
「ただの酒じゃねえか。」
「ああ、ただの酒だが、新年を祝う酒だ。」
ゾロが封を切ると、ふっと香りが漂う。
瓶のまま、ウソップに放ってよこす。
「オレの生まれ故郷の酒だ。こないだ、偶然見つけた。
新年には、子供もみんな、少しずつ飲んだもんだ。」
ウソップが口を付ける。
「水みてえな、スッキリした酒だな。ん、旨い！」
その言葉に、少し嬉しそうにゾロはうなずいた。
「だろ。」
次に瓶を受け取ったサンジは、何も言わずに一口飲むと、
「いい味だ。」と、ゾロに渡す。
ゾロも、口をつけると、ゴクリと喉をならした。
ガタッと音がして、ルフィが甲板へ出てきた。
寝ぼけた顔で、何も言わずに、海に向かって用をたすと、
ようやく皆に気づいた。
「んぁ？おまえら、そろって何やってんだ？」
「新年を祝ってる。」ゾロは、瓶をルフィに渡す。
「夜中も、祝ったぞ。まだ、続いてんのか？」と言いながら、
グビッと透明な酒を喉に送り込む。
「んめぇな。」と言ってニカッと笑う。
誰も口をきかないが、心地よい空気の中、
ゆっくりと時間が過ぎていく。
「日の出だ。」前方を眺めていたサンジが、呟く。
皆、顔を向けると、海と空との境界線に明るい光の線が走る。
その中央の輝きが、少しづつ大きくなってくる。
朝日を一身に受け、目を細める男たち。
「なかなかないぜ、こんな瞬間。」
また来年も、一緒に日の出を拝めるかなんて、
誰にも解らねえ。
ウソップの言葉に、それぞれが、この特別な時間を楽しんでいた。
その直後、不意に西から強い風が吹いてきた。
ナミでなくとも分かる、気圧の低い湿気を含んだ重い空気が
周りを取り囲む。嵐だ。
振り向くと、雨雲が船を追いかけるように迫ってきていた。
たちまちメリー号は、雲におおわれると、大粒の雨が叩きつけるように落ちてくる。
「うひゃ〜〜〜！大変だ〜！」ルフィが麦わら帽子を押さえながら、
船首のメリーの首につかまる。言葉とはうらはらに、顔は楽しそうだ。
「さぁ、この嵐を越えて、行くぞ〜！どこまでも！」
ウソップは、慌てて火薬を袋に戻して仕舞い込んだ。
サンジとゾロが、帆の調整と、舵取りに走る。
雷鳴がとどろき、稲光が船を照らす。
空から落ちてくる、雷が、立ち上る竜のように見えた。
「なんだって、いうんだよ、この海は。クソ忙しいぜ。」
「とんだ、一年の幕開けだ！」
「なに、楽しそうに、してんだよっ、おまえら！」
ウソップが叫ぶ。
「ウソップ！ナミを呼べ！」
「呼ぶんかいっ！」
そうだ、どんなに大変だって、こうやって冗談飛ばしながら、
どこまでだって行くんだ、俺たちは。
そう思って駆け出したウソップの顔も、やっぱり笑っていた。
〈完〉
もうすぐ、夜が明ける。
空がうっすらと明るくなり始めていた。
甲板にいたウソップに、起きてきたサンジが声をかける。
「ん？あぁ、きりのいい所まで片付けちまおうと思ってたら、こんな時間になってた。」
そう言うと、手元の作品をサンジにチラッと挙げてみせる。
何やら、新火薬のようだ。
「まったく、元旦だってのに、いつもと変わんねえな。」
サンジが新しい煙草に火をつける。
夜にカウントダウンをして、皆で新年を祝ったのは、ほんの数時間前だ。
「おまえだって、今朝は昼ぐらいまで誰も起きて来ねえぜ。メシの支度はいらねえだろう。」
「俺は、いつもの癖だ。」
「正月だっていうのに、俺たち、普段どおりだな。
一年前は、こんなところで航海してるなんて夢にも思わなかったのによ。」
ウソップの脳裏には、故郷のシロップ村が浮かぶ。
あの時、笑って送り出してくれたカヤの笑顔は、今もウソップの心の支えだ。
「よくまあ、俺達、ここまで来たもんだな。」
ふっと、笑いながら、サンジが煙草をふかしている。
白煙が、薄暗い海に溶け込んでいく。
「ああ、約束なんかしてもないのにな。」
何もないところから、始まった航海。
いきなり、命を賭けて戦わなければならない強敵との戦い。
自分の臆病さが、いやという程分かった。
ただ、こいつらと共にいると、見るもの全てが、俺には新鮮で、
きっといつか、勇敢な海の戦士になれそうな気がするんだ。
「しょうがねえよ。オレは、アイツらを見届けたくなった。
だから、付き合うって決めたんだ。ま、ナミさんを守れるのはこの俺だけだろうし。」
バラティエで、ルフィの信念とゾロの涙を見た。
命を賭けて戦う男二人、正直、度肝を抜かれた。
今思えば、ゼフの愛情に包まれて生きてきた俺には、衝撃だった。
悔しいが、女の事以外で、熱くなったのは、いつ以来だったんだろう。
「なんだ、話し声が聞こえると思ったら、おまえら起きてたんか。」
見張り台からゾロが降りてきた。
「ああ。」二人が答える。
「じゃあ、これ開けるか。」
ゾロが手に持っていた酒瓶を見せる。
「おとそだ。」
「なんだ？それ。」
「ただの酒じゃねえか。」
「ああ、ただの酒だが、新年を祝う酒だ。」
ゾロが封を切ると、ふっと香りが漂う。
瓶のまま、ウソップに放ってよこす。
「オレの生まれ故郷の酒だ。こないだ、偶然見つけた。
新年には、子供もみんな、少しずつ飲んだもんだ。」
ウソップが口を付ける。
「水みてえな、スッキリした酒だな。ん、旨い！」
その言葉に、少し嬉しそうにゾロはうなずいた。
「だろ。」
次に瓶を受け取ったサンジは、何も言わずに一口飲むと、
「いい味だ。」と、ゾロに渡す。
ゾロも、口をつけると、ゴクリと喉をならした。
ガタッと音がして、ルフィが甲板へ出てきた。
寝ぼけた顔で、何も言わずに、海に向かって用をたすと、
ようやく皆に気づいた。
「んぁ？おまえら、そろって何やってんだ？」
「新年を祝ってる。」ゾロは、瓶をルフィに渡す。
「夜中も、祝ったぞ。まだ、続いてんのか？」と言いながら、
グビッと透明な酒を喉に送り込む。
「んめぇな。」と言ってニカッと笑う。
誰も口をきかないが、心地よい空気の中、
ゆっくりと時間が過ぎていく。
「日の出だ。」前方を眺めていたサンジが、呟く。
皆、顔を向けると、海と空との境界線に明るい光の線が走る。
その中央の輝きが、少しづつ大きくなってくる。
朝日を一身に受け、目を細める男たち。
「なかなかないぜ、こんな瞬間。」
また来年も、一緒に日の出を拝めるかなんて、
誰にも解らねえ。
ウソップの言葉に、それぞれが、この特別な時間を楽しんでいた。
その直後、不意に西から強い風が吹いてきた。
ナミでなくとも分かる、気圧の低い湿気を含んだ重い空気が
周りを取り囲む。嵐だ。
振り向くと、雨雲が船を追いかけるように迫ってきていた。
たちまちメリー号は、雲におおわれると、大粒の雨が叩きつけるように落ちてくる。
「うひゃ〜〜〜！大変だ〜！」ルフィが麦わら帽子を押さえながら、
船首のメリーの首につかまる。言葉とはうらはらに、顔は楽しそうだ。
「さぁ、この嵐を越えて、行くぞ〜！どこまでも！」
ウソップは、慌てて火薬を袋に戻して仕舞い込んだ。
サンジとゾロが、帆の調整と、舵取りに走る。
雷鳴がとどろき、稲光が船を照らす。
空から落ちてくる、雷が、立ち上る竜のように見えた。
「なんだって、いうんだよ、この海は。クソ忙しいぜ。」
「とんだ、一年の幕開けだ！」
「なに、楽しそうに、してんだよっ、おまえら！」
ウソップが叫ぶ。
「ウソップ！ナミを呼べ！」
「呼ぶんかいっ！」
そうだ、どんなに大変だって、こうやって冗談飛ばしながら、
どこまでだって行くんだ、俺たちは。
そう思って駆け出したウソップの顔も、やっぱり笑っていた。
〈完〉